„Ein demokratischer Unfall“: Ein Rückblick auf den Überraschungssieg der Front National vor 30 Jahren in Toulon

Diejenigen, die ihn kannten, wie sein ehemaliger Stellvertreter Didier Gestat de Garambé, beschreiben ihn bereitwillig als „einen vielseitigen, umgänglichen, kultivierten Mann, der gerne scherzte“. Ein Mann, der sich mit der Freude an der Konversation auskannte und nach dem Essen gerne eine gute Zigarre rauchte. Doch laut dem ehemaligen Justizbeamten war Jean-Marie Le Chevallier „offensichtlich nicht fleißig genug für das Amt des Bürgermeisters …“

Jean-Marie Le Chevallier, der sich zunächst den Giscardianern (den Unabhängigen Republikanern) angeschlossen hatte, hatte sich bereits politisch einen Namen gemacht, als er am Fuße des Mont Faron ankam. Seine Freundschaft mit Jean-Marie Le Pen – er hatte ihn 1976, einen Tag nach dem Anschlag auf sein Pariser Haus, beherbergt – führte ihn schließlich zum Front National.

„Der wahre Boss war Poulet-Dachary“

1984 wurde er ins Europaparlament gewählt, zog aber 1989 nach Toulon, wo er bei den Kommunalwahlen erstmals scheiterte. Vor seinem unwahrscheinlichen Erfolg 1995 war seine Frau Cendrine, die er „ Kleines Herz“ nennt, stets an seiner Seite. „Das Problem ist, dass ihn diese Stadt nie fasziniert hat“, gesteht Dominique Michel, ein weiterer seiner ehemaligen Stellvertreter. „Er hätte nicht Bürgermeister werden sollen, aber Jean-Marie Le Pen wollte ihn belohnen. Der wahre Anführer der Liste war Jean-Claude Poulet-Dachary.“

Der Journalist José Lenzini äußert sich sogar noch schärfer über Jean-Marie Le Chevallier: Er sei „immer betrunken“ gewesen. Sein ehemaliger Kollege bei Var-matin, Jean-Pierre Bonicco, erinnert sich, dass er wegen seiner angeblichen Neigung, Alkohol und Beruhigungsmittel zu schlucken, den Spitznamen „Whisky-Temesta“ trug! „Wenn ich Le Chevallier beschreiben müsste, würde ich sagen, dass sein größter Schachzug darin bestand, die Leute von Toulon glauben zu lassen, dass er existierte.“

Ein herber Misserfolg im Jahr 2001

Trotz seines guten Charakters gelang es dem aus dem Département Hauts-de-Seine stammenden Bürgermeister nie, sich hinter ihn zu scharen und die Stadt zu prägen, wie es die anderen Bürgermeister der Hauptstadt des Départements Var taten. 1999 verließ er im Streit mit Jean-Marie Le Pen den Front National und beendete seine Amtszeit allein. „Er war wahrscheinlich nicht der richtige Mann für diesen Posten“, räumt Amaury Navarranne, ein gewählter Abgeordneter des Rassemblement National, heute ein.

Nach einer vernichtenden Wahlniederlage (7,8 % der Stimmen) verließ Jean-Marie Le Chevallier Toulon und die Politik, um sich in Marrakesch niederzulassen. Er starb am 30. Oktober 2020 im Alter von 83 Jahren.